O Hells Canyon cai 2.436 metros do cume do He Devil Peak até a água abaixo, tornando-o o desfiladeiro fluvial mais profundo da América do Norte. O Rio Snake o esculpiu. Idaho detém a maior parte desse curso. Essa estatística explica por que o Rafting em Águas Brancas no Rio Snake em Idaho ocupa um lugar permanente na tradição fluvial americana. O rio começa como degelo no platô de Yellowstone e percorre 1.735 quilômetros antes de se juntar ao Columbia. É o maior afluente do Columbia, drenando aproximadamente 280.000 quilômetros quadrados em seis estados. Ao longo do caminho, ele atravessa basalto de inundação depositado há cerca de 15 milhões de anos, camadas de rocha escura que se fragmentam em saliências e estreitamentos. Esses estreitamentos são as corredeiras. Wild Sheep e Granite Creek, ambos de Classe IV em fluxos de verão, situam-se no trecho do Hells Canyon. Mais acima, o Cânion do Rio Snake, ao sul de Jackson, proporciona as ondas conhecidas como Lunch Counter e Big Kahuna, uma sequência mais curta e tolerante que recebe a maioria dos passeios guiados de rafting em Idaho e suas regiões fronteiriças. As barragens complicaram a história. A Barragem de Hells Canyon foi fechada em 1967, e as liberações agora governam o caráter diário do rio; os fluxos podem mudar a cada hora. O Congresso respondeu em 1975 com a Área de Recreação Nacional de Hells Canyon, mais de 2.600 quilômetros quadrados de terra protegida, e uma designação de Selvagem e Cênico para 108 quilômetros do próprio rio. Cada passeio comercial de Rafting em Águas Brancas no Rio Snake em Idaho nessas águas opera sob uma licença federal. Jet boats, drift boats e balsas compartilham a correnteza. Carneiros selvagens pastam nas margens. Petróglifos Nez Perce sobrevivem no basalto em Buffalo Eddy. A jusante das águas brancas, a correnteza diminui e o cenário muda completamente. Seções de flutuação cênica abrem-se para o horizonte de Teton, onde o Grand Teton eleva-se a 4.199 metros acima do nível do mar. Águias-pescadoras nidificam nos choupos. O vento aumenta no cânion na maioria das tardes. Os guias leem as linhas dos redemoinhos e deixam o barco flutuar. O mesmo rio que forma ondas estacionárias em um estreitamento de basalto também corre plano e verde através de planícies de salgueiros uma hora depois, e é por isso que passeios de Rafting em Águas Brancas no Rio Snake em Idaho e passeios tranquilos de flutuação aparecem lado a lado no mesmo cronograma.