Lo Snake River scende per 7.742 piedi dalla sua sorgente a Yellowstone fino alla confluenza con il Columbia, scolpendo un corridoio di otto miglia di rapide attraverso il basalto vulcanico a sud di Jackson Hole, che definisce la ricreazione nella contea di Teton da quando furono rilasciati i primi permessi commerciali nel 1957. La sezione del canyon — nota localmente come Snake River Canyon — scende di 50 piedi per miglio tra Hoback Junction e la città di Alpine, generando rapide costanti di Classe II e III su banchi di calcare e letti di massi che si spostano con il deflusso primaverile. I picchi di portata arrivano tra fine maggio e inizio luglio, quando lo scioglimento delle nevi dalle catene montuose di Gros Ventre e Hoback spinge la portata oltre i 12.000 piedi cubi al secondo. I tour di rafting sullo Snake River a Jackson Hole operano da fine maggio a metà settembre, con i tour operator che partono dai punti di accesso dell'autostrada 89 lungo il bordo del canyon. Il corridoio si trova all'interno della foresta nazionale di Bridger-Teton, dove le aquile calve nidificano nei boschetti di pioppi e gli alci brucano i salici nelle anse del fiume. Le rapide portano nomi funzionali — Lunch Counter, Rope, Champagne — che fanno riferimento alle caratteristiche idrauliche create da sporgenze sommerse e scivoli. Le pareti di basalto del canyon, resti di colate laviche eruttate tra 10 e 15 milioni di anni fa, si elevano per 300 piedi sopra il livello dell'acqua in alcune sezioni, creando microclimi dove la temperatura dell'acqua rimane costante vicino ai 48 gradi anche ad agosto. La maggior parte delle escursioni commerciali copre la sezione di otto miglia in tre o quattro ore, sebbene le spedizioni su piccole imbarcazioni prolunghino il percorso con manovre tecniche attraverso stretti canali. Il gradiente e il volume del fiume lo rendono accessibile ai principianti pur mantenendo una complessità idraulica tale da giustificare la presenza di guide esperte. Gli operatori sono tenuti a possedere permessi rilasciati dal Servizio Forestale degli Stati Uniti, che limita i lanci giornalieri per preservare l'habitat ripariale e limitare l'affollamento nei punti di imbarco. Il corridoio dello Snake River si collega al più ampio ecosistema di Greater Yellowstone, e avvistamenti di alci, lontre di fiume e falchi pescatori sono frequenti durante le discese estive. Entro metà agosto, quando il disgelo glaciale diminuisce e la portata scende sotto i 4.000 piedi cubi al secondo, il fiume passa a un formato tecnico di navigazione a vista, con rocce esposte che richiedono una navigazione precisa. Questa finestra di fine stagione attira i canoisti alla ricerca di onde più pulite e idrauliche meno turbolente.